안녕하세요 토리운동센터 총괄팀장입니다.
계단을 오르내리거나 무릎을 굽힐때(스쿼트) 무릎 앞쪽 통증!
무릎 연골연화증 (+슬개대퇴통증 증후군 까지)로 고통받고 계시나요?
오늘은 연골연화증 원인과 증상, 병원가기 전에 해볼 수 있는 셀프 치료법까지 알아보겠습니다!
무릎 연골연화증(chondromalacia patella)이란?
무릎 연골연화증은 무릎 주변 구조의 물리적, 생체역학적 변화로 인해 슬개골 뒷면의 관절연골에 퇴행성 변화가 생기면서 무릎 앞쪽에 통증이 나타나는 것을 말합니다. 연골의 퇴행성 변화는 연골의 연화(softening), 부종, 마모, 침식 그리고 그 주변의 경화 등이 함께 발생하기도 합니다.
무릎 연골연화증은 젊은 연령층의 무릎 통증을 유발하는 가장 흔한 원인 중 하나입니다.
비슷한 증상을 유발하면서 젊은 연령층의 무릎 통증 원인으로 알려진 슬개건염과 무릎넙다리통증 증후군(슬개대퇴 통증 증후군, PFPS) 과는 다른 질환입니다.
무릎 연골연화증의 원인과 위험요인
무릎을 굽힐 때 슬개골의 뒷면은 대퇴골 관절연골 위를 미끄러지며, 힘줄과 인대는 이 슬개골을 대퇴골(넙다리뼈)과 경골(정강이뼈) 사이를 연결하고 있습니다.
슬개골과 주변 힘줄과 인대 등의 조직 중 어느 하나라도 제대로 기능하지 않을 때, 슬개골이 미끄러지는 주행 경로를 벗어나면서 슬개골과 대퇴골에서 마찰이 발생할 수 있습니다.
아쉽게도 무릎 연골연화증의 원인은 정확히 밝혀지진 않았으나 부상, 체질적 문제, 슬개대퇴관절의 접촉, 관절연골 내 연골세포의 손상 등이 언급됩니다. 또한, 슬개골의 불안정성이나 움직임 경로의 이상이 연골의 연화를 유발할 수 있습니다.
대퇴골(넙다리뼈), 경골(정강뼈), 슬개골의 부정렬에 의한 과부하 역시 연골연화증의 흔한 원인으로 알려져 있습니다.
아래는 슬개골 부정렬의 주된 원인들입니다.
1. 무릎넙다리각(Q-각)
넙다리뼈의 수평선과 정강뼈의 수평선이 만나는 각을 Q-각이라 합니다. 이 Q-각의 정상 범위는 사람마다 다를 수 있지만 일반적으로 남자는 12~14도, 여자는 15~18도 정도입니다. 만약 이 각이 너무 커질 경우 슬개골을 가 쪽으로 당기는 힘에 의해 무릎뼈의 부정렬이 발생할 수 있습니다.
2. 근육의 불균형
대퇴직근은 무릎의 굽힘과 폄 동안 슬개골의 움직임에 영향을 미칩니다. 특히 경골과 대퇴골 사이에서 팽팽하게 잡아당기는 안정화 장치로서 역할을 합니다. 만약 이 근육이 약화된 경우에도 무릎뼈의 안정성이 감소해 문제를 유발할 수 있습니다.
대퇴근막장근은 허벅지 가 쪽의 장경인대의 긴장에 영향을 미치는 근육으로, 장경인대의 긴장 증가는 슬개골을 가 쪽으로 과도하게 당기는 환경을 만들 수 있습니다.
즉, 대퇴골의 앞/뒤의 근육 또는 안과 바깥쪽의 근육들이 적절한 균형을 유지하지 못할 경우 어느 한쪽으로 더 강한 힘이 발생하여 슬개골의 비정상적인 정렬이 발생합니다.
3. 발의 과도한 회내(엎침, 발의 아치가 낮아진 상태)
장기간의 발의 회내는 다리의 내회전(안쪽돌림)을 유발합니다. 안쪽으로 돌아간 다리 역시 슬개골을 가 쪽으로 당기는 힘을 유발하여 슬개골의 부정렬을 유발할 수 있습니다.
4. 고위 슬개골(슬개골이 높은 위치에 있는 상태)
슬개골이 비정상적으로 높은 위치에 있는 것으로 슬개건의 길이가 슬개골보다 20% 정도 더 긴 경우에 발생합니다. 대퇴사두근의 긴장으로 인해 슬개골을 위로 끌어당니는 경우에도 발생할 수 있습니다.
5. 내측광근(안쪽넓은근) 부전
내측광근의 역할은 무릎을 펴는 동작에서 슬개골을 안정화시키는 역할을 합니다. 만약, 내측광근의 기능이 저하될 경우 슬개골이 가 쪽으로 밀려날 가능성이 있습니다.
무릎 연골연화증의 증상
연골연화증의 가장 주된 증상은 일상생활에서 뛰기, 계단 오르기, 쪼그려 앉기, 무릎 꿇기 등의 동작에서 대퇴슬개 관절에 부하가 가해질 때 더 심해지는 무릎 앞쪽의 통증입니다.
그 외 증상으로는 슬개골 안쪽 또는 가 쪽의 아래를 누를 때 발생하는 압통이 있으며, 움직임 시 갈리는 느낌과 염발음, 약간의 부종, 내측광근의 약화와 Q-각의 증가 등이 있습니다.
위 증상들이 나타나는 경우 대퇴사두근의 기능저하가 있을 수 있으므로, 이 근육을 강화하고 기능을 유지하는 것이 중요합니다. 대부분은 심한 증상이 없지만 무릎을 움직일 때 염발음이 날 수 있으며, 이는 청소년과 여성에서 흔합니다.
무릎 연골연화증의 치료
무릎 연골연화증의 원인은 선천적 문제가 아니라면 불균형으로 인한 대퇴골과 경골의 부정렬에 의한 것이 가장 큰 원인입니다.
급성기. 즉, 염증이 심하고 통증이 느껴 시작한 지 얼마 되지 않았을 때는 소염진통제를 처방받거나 충분한 휴식으로 호전될 수 있습니다. 하지만 무릎 연골연화증은 불균형과 같은 원인을 제거하지 않는다면 결코 완치될 수 없습니다.
그럼 무릎 연골연화증의 원인제거를 위해 무엇을 해야할까요?
앞서 언급한바와 같이 슬개골을 위/아래에서 팽팽하게 잡아당기며 무릎을 굽히고 펼때 미끄러지게 하고 좌/우 안정성을 유지하는 근육은 대퇴직근입니다. 물론, 그 외에 대퇴근막장근, 내측광근, 외측광근 등의 근육들도 슬개골에 영향을 미치지만 대퇴직근의 문제를 먼저 해결해보고 다음 단계로 넘어가야합니다.
또한, 대퇴직근은 고관절의 움직임에도 관여하는 근육으로서, 고관절과 관련된 근육(장요근, 둔근군 등)의 기능부전은 대퇴직근의 과사용과 긴장을 유발해서 무릎 통증을 유발할 수 있습니다.
그래서 오늘은 간단히 따라할 수 있는 대퇴직근 셀프 마사지와 스트레칭을 알려드리겠습니다.
무릎 연골연화증 또는 슬개대퇴통증 증후군으로 인한
무릎 앞쪽 통증 및 기타 불편을 겪으시는 분들은 위 동작을 해보시길 바랍니다.
운동에 어려움이 있거나 도움이 필요하신 분들은 토리운동센터가 최선을 다해 도와드리겠습니다!
'근골격계 질환' 카테고리의 다른 글
| 햄스트링(hamstrings) (0) | 2024.02.19 |
|---|---|
| 허리 디스크? 이상근 증후군! (1) | 2024.02.18 |
| 손목 터널 증후군의 증상과 원인, 셀프 치료법까지 (0) | 2024.02.16 |
| 테니스 엘보 증상 개선 운동 (0) | 2024.02.15 |
| 테니스 엘보의 원인과 증상, 셀프 치료법까지 (0) | 2024.02.14 |
